Der Katholische Erwachsenenkatechismus umfasst das umfangreiche Glaubensbekenntnis der katholischen Kirche und ist als Leitfaden für deren Gläubige in Deutschland und ihr christliches Leben zu verstehen – er besteht neben dem bereits 1992 erschienenen Weltkatechismus. Der Katholische Erwachsenenkatechismus, von der Deutschen Bischofskonferenz herausgegeben, ist jetzt in einer neu gestalteten Onlineversion unter erwachsenenkatechismus.dbk.de verfügbar. Über gut strukturierte Sach- und Personenregister wird das zweibändige Werk zugänglich, beispielsweise wenn man wissen möchte, was im Katechismus über Mutter Teresa, Immanuel Kant oder Technik steht. Außerdem erleichtert eine Volltextsuche die Recherche.

Der erste Band (Das Glaubensbekenntnis der Kirche, 1985) erschließt die katholische Lehre in drei Teilen: „Gott, der Vater“, „Jesus Christus“ und „das Werk des Heiligen Geistes“. Der zweite Band (Leben aus dem Glauben, 1995) ist als Orientierungshilfe für ein christliches Leben gedacht. Der Text erläutert die zehn Gebote sowie das Hauptgebot der Liebe. Christliche Grundhaltungen wie Glaube, Hoffnung, Liebe, Barmherzigkeit und Treue werden ebenso beschrieben wie Maßstäbe christlichen Handelns.

Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz im Jahr 1985, Kardinal Joseph Höffner (Köln), schreibt im Vorwort des ersten Bandes zu den Beweggründen der Bischöfe, einen Erwachsenenkatechismus herauszugeben: „In der Nachfolge der Apostel tragen wir Bischöfe eine besondere Verantwortung für die Verkündigung des Wortes Gottes. Unsere Zeit, in der mancher in seinem Glauben verunsichert wurde oder ihn nicht mehr richtig kennt, fordert zu verstärkten Anstrengungen in der Glaubensunterweisung heraus.“ Und Kardinal Karl Lehmann (Mainz), der zur Zeit der Veröffentlichung des zweiten Bandes Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz war, betont im Vorwort: „Der vorliegende zweite Band (…) möchte den Christen helfen, sich selbst und der Welt Rechenschaft zu geben: ‚Seid stets bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen, der nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt‘ (1 Petr 3,15).“
 

Hintergrund

Die Grundlage für eine eigene Katechismusausgabe der katholischen Kirche in Deutschland liegt in der Apostolischen Konstitution Fidei depositum von Papst Johannes Paul II. begründet, in der er im Jahr 1992 schreibt: „Dieser Katechismus (…) ist dazu bestimmt, zur Abfassung neuer örtlicher Katechismen zu ermuntern und die zu unterstützen, die den verschiedenen Situationen und Kulturen Rechnung tragen, aber zugleich sorgfältig die Einheit des Glaubens und die Treue zur katholischen Kirche wahren.“ Bereits 1984 hatte die Deutsche Bischofskonferenz während ihrer Frühjahrs-Vollversammlung beschlossen, den Katholischen Erwachsenenkatechismus für die Mitglieder der katholischen Kirche in Deutschland herauszugeben – auf der Grundlage des Zweiten Vatikanischen Konzils und der Erkenntnisse der Würzburger Synode (1971–1975). Der Heilige Stuhl hat das Werk approbiert.